Shiatsu betekent "vingerdruk". De traditionele acupunctuurpunten worden nu niet met naalden behandeld, maar door aanraking, hetzij met druk (van vingers, handen of voeten) op de punten, hetzij door massage van de energiebanen (meridianen) waarop de punten liggen. Elders vind je meer over meridianen en drukpunten.

Persoonlijk vind ik dat Shiatsu door dit fysieke contact een extra dimensie toevoegt aan de Traditionele Chinese Geneeswijze. Met je handen leg je contact met de ander. Méér dan bij acupunctuur het geval is, kan er zo van een echte uitwisseling sprake zijn.

Shiatsu kan worden aangevuld met verwarming (moxa of kompressen) of koppen zetten (cupping) en met Chinese kruiden.